保守的なアメリカ南部、ジョージア州のある町。黒人に偏見を持つ刑務所の看守ハンク（ビリー・ボブ・ソーントン）と、そこで処刑された死刑囚の妻だった黒人女性、レティシア（ハル・ベリー）が出会う。それぞれ息子を亡くした2人は、その穴を埋めるかのようにお互いを求め合い始めるが、レティシアは、ハンクこそ自分の夫の死刑を執行した男だと知らない…。