女性による、女性のための、女性の本質を描いた作品といえばいいのでしょうか。男の私は置き去りにされ、唯々呆然とするばかりでした。

　無責任な男との不倫の末子供を堕ろし、子供が生めない身体になった希和子(永作博美)。本妻（森口瑤子）からは執拗な嫌がらせを受ける毎日の中で、二人が外出したある日、二人の愛娘である生後６ヶ月の幼児を連れ去り逃避行の旅に出ます。物語は４年間の逃走の末希和子が逮捕されるところから始まります。しかし本当の両親の元へ返されても、二人を認識できない４歳の少女。いつまでも心を開かない少女に苛立つ母親。そこに少女の居場所はありませんでした。やがて少女は成人(井上真央)するのですが、育て親の人生をなぞるように、妻子あるつまらない男と不倫を続けていました。そんなある日、昔の誘拐事件に興味を持つルポライター(小池栄子)との出逢いを切っ掛けに、総てを清算し、自分探しの旅に出る彼女でしたが・・・。

　この物語は１９９３年に起こった「日野ＯＬ不倫放火殺人事件」をベースにしています。あるＯＬが元不倫相手の上司とその妻が外出中、彼らの自宅に侵入・放火し、就寝中の長女（６歳）と長男（１歳）を殺害したのです。いずれ離婚すると甘い言葉を続け２度も彼女に中絶させた元上司と、追い打ちをかけるように彼女を非難・嘲笑し心神衰弱へ追い込んだ妻。世論はどちらかといえばＯＬに同情的でした。

　実際の事件と原作の大きな違いは、殺人ではなく希和子が幼女を連れ去り、「薫」という新しい名前をつけ２人で４年間の逃亡生活を送った事です。生き延びて２１歳になった彼女が事件の道筋をなぞる姿と、希和子と薫が過ごした時間を同時並行で描く事で、悲惨な物語は現実にはなかった一つの大きな力を宿す事となりました。これを救いと言えば誰かから叱られるかもしれませんが、フィクションの持つ素晴らしさにまず胸を打たれました。

　特異な人生を歩んだ彼女は、こんな意味の事を言います、「蝉は７日間しか生きないけれど、私は八日目を生きている蝉。仲間が誰もいないのに一人生きていても唯淋しいだけ。」　しかしそれは違うのです。作者が彼女を生かした理由は違うのです。誘拐の被害者という不幸な人生だったかもしれません。けれど、まだあなたの想い出していない風景がある。まだあなたが知らない感動がある。罪は別にしても、生まれてくる生命にはそれを知る権利がある。やがて「八日目の蝉」は、普通の蝉が見られなかった景色を、感動を以って受け入れようとします。

　二人がその殆どを過ごした、掛け替えのない島。原作は、偶々島を訪れこれを後にする希和子と、島に着いたばかりの薫がニアミスし、もう少しのところで出遭えないところで終わります。ですが映画にこのシーンはありません。この作品は、実は島に着いた後の薫の姿を描いた、原作の続編なのです。しかし、映画のラストシーンは原作に決して劣る事なく、私達の心を強く揺さぶります。・・・記憶とは残酷なもの。忘れ去った筈の辛い想いは突然フラッシュバックしたりするのに、大切な想いは遠い過去へ置き忘れていたりします。それが幼い頃、自らを守るために記憶の奥底に沈めた想いであれば、尚更です。しかしそれが鮮やかに蘇るとき、総てが繋がります。絶望から逃れようと犯罪に走った女性の想いを、遥かなる女性の本能へと昇華させた本作は、女性にだけ捧げられるべき名作だと想います。

Ｐ．Ｓ．彼女には「恵理菜」という本名があるのですが、彼女の総てを語っている気がして「薫」で統一しています。

　一見他愛のないエピソードが優しく絡み合ううちに、何か大切なものが育まれていく。そんな人生の機微をさりげなく教えてくれるいい作品です。

　とある喫茶店の一角、翔子（中谷美紀）は、カップルの話に我を忘れていました。結婚の準備を進めていた彼氏が会社の後輩に寝獲られた上に、彼女と結婚したいと言い出したのです。散々罵ったあげく翔子は、二人の結婚を許す代わりに、ある一つの条件を提示します･･･。その他にも、見かけは人目を引くイケメンながら、実は自己中男と同棲するミサ（戸田恵梨香）。嫁に疎まれながらも作った花瓶などを足繁く届けにいく舅・時江（宮本信子）、そして何故かいつも一緒にいる孫の亜美（芦田愛菜）。人はいいのですが、ちょっとおバカな竜太（玉山鉄二）と付き合う受験生・悦子（有村架純）。食べたくもない高級料理にＰＴＡ仲間から誘われ、断れずにいる気弱な主婦・康江（南果歩）。軍隊ヲタクと野草ヲタクの変な大学生カップル・圭一（勝地涼）と権田原美帆（谷村美月）等々。関西に住む者しか知らないであろう、ローカル線・阪急電鉄・今津線の周りで起こるエピソードを、作品は淡々と綴っていくのですが･･･。

　こうして見ていくと人の悩みっていうのは「何でそんな事やってんの？」という他愛ない出来事の積み重ねなんでしょう。けれど本人にとって、それは重要で、重く、胃の痛みまで伴ってしまうような出来事なのです。

　一つ一つは他愛ない出来事でも、普通なら遠巻きに眺めるだけの他人達が、一言声を掛ける事で、それらは繋がり、次の”輪”に繋がって行きます。一つの想いが誰かの心に種を宿し、そしてそれが次の花を育てる助けとなる。花はたとえ枯れてしまっても、それは次の草木の糧となって、他を助けるのです。

　自然が当然のように続けてきた営みを、私達はいつの頃から忘れてしまったのでしょう。毎日同じ時間を共に過ごしていながら、哀しみ一つ救う事のない、唯人が集まっているだけの世界。それは通勤電車に限らず、現代社会の彼方此方にある風景です。　携帯電話はそんなに楽しいですか？　そんなに”人”が怖いですか？　いつかあなたが心の底に沈めた、活きた言葉を想い出してみたいと思いませんか？　そんな風に問われているような気がして、知らず知らずのうちに優しい想いが頬伝っていました・・・。

　何気ない、けれど“乾いている”人には、生命の泉を与えてくれる名作だと想います。

　『Ｘ−ＭＥＮ』の名は冠しているものの、今までの作品とは一線を画する作品である事は間違いありません。とにかく総てのものがしっかりとあるべき所に嵌っており、素晴らしく完成度の高い作品に仕上っています。

　１９４４年ポーランドで、ナチに母を殺された一人の少年・エリック・レーンシャー（マイケル・ファスベンダー）が自らの超能力に目覚めます。そしてそれを覚醒させたのがナチス科学者・セバスチャン・ショウ（ケヴィン・ベーコン）でした。一方で、ニューヨークではもう一人のミュータントが、新たなミュータントに出遭っていました。後にプロフェッサーＸとなるチャールズ・エグゼビア（ジェームズ・マカヴォイ）と、彼の妹となったレイブン・ダークホルム（ジェニファー・ローレンス）でした。
　時間は流れ１９６２年、仲間を得たセバスチャンがミュータントを従えて、第三次世界大戦を起こし、世界性服を果そうとしていました。アメリカとソ連の要人を操り、アメリカ側はソ連のすぐ傍トルコに核弾頭を配備させ、ソ連にはアメリカのすぐ傍キューバに核弾頭を装備させます。俄かに緊張するアメリカ−ソ連。それを検知した今は大学教授となったチャールズと妹レイブンは、母の仇・セバスチャンを殺そうとして躍起になっているエリックを仲間に入れると同時に、ミュータントを世界各国から探し出し、セバスチャン達の野望に立ち向うのですが･･･。

　すわ第三次世界大戦の勃発かと、全世界を緊張の渦に巻き込んだ『キューバ危機』を演出したのは、彼等ミュータントの仕業だったのか・・・って、冗談ですよ。でもそう思わせるくらい緻密なシナリオが組まれており、その現実にも似たストーリーテリングの巧さに、舌を巻きました。
　実際のキューバ危機はもう少し込み入っていて、先ずアメリカに蔑ろにされたキューバ・カストロ議長がソ連と親密になります。その頃ソ連は大陸間弾道弾の技術に立ち遅れており、これを取り戻すためにアメリカ・ホワイトハウスを射程にできる核ミサイルをキューバに装備します。これにアメリカは過激な反応を見せ、艦隊をキューバ近くに集め、ソ連もこれに呼応します。核戦争勃発の危機についての記事が報道され、市民が買いだめに走り、スーパーの在庫がなくなるという事態が実際に発生しています。しかし、裏では交渉が続いており、アメリカ・ケネディ首相とソ連・フルシチョフ首相が密談し、アメリカがソ連を核ミサイルで攻撃しないなら、キューバの核ミサイルを解体すると発表し、これが実践されました。国を挙げてアメリカとの全面戦争体制に入っていたキューバ・カストロ議長は、自分に相談もなく密約を交わしたソ連に激怒し、核ミサイルを発射せよとソ連に迫ったといいます。ソ連の方も、核戦争をも厭わない小国の若手革命家と次第に距離を置くようになっていった・・・そんな事態でした。

　話が逸れましたが、そのキューバ危機を恰も事実のようにシナリオに組み込み、ミュータントの過激な闘いという形で描かれたこの作品の構成は見事です。そして、ほんの少しの小細工で人間同士が冷戦を司る中、ミュータントもまた、その結束は完全なものではありませんでした。姿形や彼らの持つ超能力は人間とは違います。しかし何が正しく何が間違っているのかを悩み・突き詰める姿は人のそれと同じなのです。なのに、アメリカとソ連がミュータント達へ下した決断は・・・。

　姿形や能力が他と遥かに異なる者は、今も昔も疎まれてきました。しかし、チャールズが冒頭で語るように「ヒト科の生物に進化した新種が現れた場合、旧い種は例外なく絶滅に追い込まれている」のです。今までのＳ．Ｆ．は地球を侵略する強大なエイリアンと地球を防衛する者との闘いでした。しかしこの作品では、地球を征服できる能力を持った者の側からの視点で事態が描かれます。それは、地球を何回も焼き尽くす事の出来る核弾頭を持ったアメリカとソ連の姿と重なって、その破壊力とミュータントの超能力との違いは何か、と私達に問い掛けます。破壊兵器とは、相手を滅ぼすためではなく、相手への恐れから逃れるために、それを越える武器を人は求め続けて行くのではないか。何処かで聞いた『血を吐きながら続ける哀しいマラソン』という言葉を、フト想い出しました。しかし、それでも尚、レイブンが最期に言った言葉『他と違う事・・・ミュータントは私達の誇り』。その言葉が耳に焼きついて離れません･･･。

　かなり以前に旧作になったのに、未だ人気衰えずと言うことで借りてみましたが、おバカな展開の中にも多種多様なオチがあり、これはウケるなという納得の一品です。

　幕末に天人（アマンド＝エイリアン）が訪れ日本に科学技術をもたらしたものの、天人を受け入れた幕府は骨抜きとなり、これを潔しとしない攘夷派が残る中でも市民は天人と平穏に共存している・・・。そんな、明治維新と敗戦直後をガッチャンコしたようなへんてこなもう一つの日本のお話です。
　主人公らしき人・坂田銀時は、今で云う探偵事務所のような「万屋家業」を営む自由人。もう一人のパートナー・志村新八はつっこみ担当、何か事が起こると必ずとばっちりがくるという可哀想なお人。加えて、大食らい・毒舌・チョット外れた性格ながら、格闘技は天下一品という戦闘民族・夜兎族の娘（ヒロイン？　まさかネ〜）・神楽。その他にも個性的ながら、どこかで聞いたような設定の脇役がまた笑わせてくれます。

　まず設定がよくわかりません。明治時代だというのに、エイリアンからの恩恵か、瓦屋根のついたへんてこなＴＶや最新の車があり、文化的には現代を通り越した未来社会。しかし、道行く人々は丁髷で、町並みは瓦屋根の旧家屋と、ゴテゴテのイルミネーションのような設定。

　またギャグもカルトなものが多く、今の若い子に判るのかしらと思うことしきり。神楽が歌う「フン、フン、フン、鹿のフン」は、かの吉永小百合嬢若かりし頃の「奈良の春日野」という歌ですし（さすがに原曲は「鹿のフン」ではなく「黒豆や」ですが）、大江戸病院の財前教授は「白い巨塔」、パトカーがタイヤを畳んで空を飛ぶのは「バック・トゥ・ザ・フューチャー」。この作品にオリジナルはあるのかという徹底ぶり。

　加えて、物語に関係なく、いきなり飛び込んでくる何とも言えないペーソスある表現。「カップ焼そばの表紙裏面にくっついた野菜の切れ端のような存在」−我々小市民にはよくわかるんですヨ、その切なさが。でも何故そこに出てくる？という違和感を、軽く吹き飛ばす強引さ。これはきっとコミックスでは伝わらない、アニメ特有のスピード感と止まらないハチャメチャな展開の中で、初めて笑えるシチュエーションなのかもしれません。実際ジャンプに連載初期は、誌上アンケートの結果が芳しくなく、連載順位も後方で低迷していたのですが、その後じわじわと人気が上がり、アニメ化でブレイクした−というのが判る気がします。

　９割くらいはそういうドタバタギャグなのですが、そのギャグの先に約１割ほどの感動系の人情モノや真剣バトルなどのシリアスな展開も、また絶妙なタイミングで挿入されます。稀にスカもありますが、その殆どは我々オジサンにも（オッサンだからこそか？）ストレートに受容れてしまえるのがまた不思議です。後半になってくると、若干ネタ切れ感はあるものの、結構笑えて胸キュンもチョイと心に残ったりする、楽しく元気な作品だと想います。

Ｐ．Ｓ．坂田銀時の声優が、「涼宮ハルヒの憂鬱」のキョンと同じ声優さん（杉田智和）だって知ってました？